Um auf die weitverbreitete, aber immer noch unterschätzte Erkrankung an Hepatitisviren aufmerksam zu machen, findet am Sonntag unter dem Motto ‘Näher als Du denkst.’ der Welt-Hepatitis-Tag statt.
Lebererkrankungen können alle treffen – unabhängig von Herkunft, Alter, Geschlecht oder Lebensstil.
Weltweit leidet einer von zwölf Menschen an chronischer Hepatitis B oder C. Die Gefahr liegt darin, dass die Leberkrankheit meist keine Schmerzen birgt und so über Jahre unentdeckt bleibt.
Ist sie erst einmal chronisch, sind möglich Spätfolgen Leberzirrhosen oder Leberkrebs. Im schlimmsten Fall kann hier nur noch eine Transplantation lebensrettend sein.
Verschiedene Ursachen führen zur Leberentzündung
Hepatitis wird in der Regel durch Viren verursacht, wobei die häufigsten Viren hier Hepatitis A, B, C und D sind. Gemein ist allen Virustypen, dass sie zu einer Leberentzündung mit teilweise irreversiblen Schäden führen. Die Übertragungswege und der Krankheitsverlauf sind jedoch völlig unterschiedlich.
Während Hepatitis A als”Reisekrankheit€˜, ausgelöst durch verunreinigte Nahrungsmittel und Schmierinfektionen, meist eher glimpflich verläuft, können die Erkrankungen vom Typ B und C, übertragen durch Blut und intime Körperflüssigkeiten, chronisch werden.
Es existieren zuverlässige Impfstoffe gegen Hepatitis A und B, nicht jedoch gegen Hepatitis C. Dennoch ist auch diese Erkrankung heilbar, wenn sie rechtzeitig erkannt und behandelt wird.
Abgesehen von der Virushepatitis können auch toxische Erkrankungen durch Alkohol oder Medikamente, Übergewicht, Stoffwechselerkrankungen und so genannte Autoimmunkrankheiten zu einer Leberentzündung führen.
Schlummernde Gefahr
Viele Hepatitis-Infektionen spürt und sieht man nicht. An der typischen”Gelbsucht€˜ mit gelber Haut oder gelben Augen leiden nur wenige Infizierte. Andere Symptome wie z. B. Müdigkeit, Konzentrationsverlust oder Appetitlosigkeit werden oft nicht richtig diagnostiziert.
Denn Hepatitis-Infektionen werden nicht bei Routinetests abgeklärt, sondern benötigen eine spezifische Blutuntersuchung. Wer erhöhte Leberwerte oder Risikofaktoren (z. B. Blutkontakte in der Vergangenheit) aufweist, sollte sich wenigstens einmal auf Hepatitis untersuchen lassen.
Welt-Hepatitis-Tag in Deutschland
Bereits zum dritten Mal soll mit dem Welt-Hepatitis-Tag das Bewusstsein der Bevölkerung für diese Thematik geschärft werden, seit die Weltgesundheitsorganisation (WHO) die Virushepatitis mit einer Resolution als globale Gesundheitsbedrohung anerkannte.
Dabei fällt das Datum auf den Geburtstag des Hepatitis-B-Entdeckers Prof. Baruch Bloomberg.